У Сполучених Штатах набирає обертів новий етап транспортної революції. Стартап із Сан-Франциско Humble Robotics оголосив про залучення 24 мільйонів доларів інвестицій для створення незвичайної електричної вантажівки, яка не матиме ані кабіни водія, ані керма, ані педалей. Фактично компанія прагне повністю виключити людину з процесу керування вантажним транспортом, довіривши всі рішення штучному інтелекту.
Проєкт уже викликав жваві дискусії в транспортній галузі та став причиною серйозного занепокоєння серед американських далекобійників. Для одних це справжній технологічний прорив, здатний змінити логістику майбутнього, для інших – загроза масового безробіття та потенційна небезпека на дорогах.
Компанія Humble Robotics представила концепцію вантажівки Humble Hauler – повністю автономного транспортного засобу, який зовні більше нагадує футуристичний контейнер на колесах, ніж традиційну фуру. Розробники впевнені, що відмова від кабіни дозволить зробити автомобіль дешевшим у виробництві та експлуатації, а також відкриє нові можливості для оптимізації перевезень.
Ідея з'явилася в дуже сприятливий для індустрії момент. Нещодавно влада Каліфорнії пом'якшила правила тестування автономних вантажівок. Департамент транспортних засобів штату зняв багаторічну заборону на випробування важких безпілотних машин на дорогах загального користування. Це рішення фактично відкрило двері для десятків компаній, які роками інвестували мільярди доларів у розвиток автономного транспорту.
Втім, регулятори не поспішають надавати повну свободу розробникам. Усі безпілотні вантажівки повинні пройти масштабні випробування та подолати сотні тисяч кілометрів під контролем водіїв безпеки, перш ніж отримати дозвіл на повноцінну експлуатацію.
На початковому етапі Humble Robotics планує використовувати свої машини переважно для коротких маршрутів, зокрема в портових районах Лос-Анджелеса та Лонг-Біч. Причина досить проста: сучасні електричні вантажівки поки що не можуть забезпечити великий запас ходу. Одного заряду батареї вистачає приблизно на 320 кілометрів, що суттєво обмежує можливості для міжштатних перевезень.
Технологічна основа проєкту базується на поєднанні камер, радарів і лідарів. При цьому компанія робить головну ставку саме на камери, які повинні виконувати роль «очей» автомобіля. Інші сенсори використовуються як допоміжні системи та резервні інструменти.
За словами засновника стартапу Еяля Коена, штучний інтелект здатний аналізувати дорожню ситуацію в режимі реального часу, миттєво реагувати на зміни та приймати рішення без участі людини. Саме ця технологія повинна стати серцем нового покоління вантажних перевезень.
Проте далеко не всі поділяють оптимізм розробників.
Найбільший спротив ідеї чинять профспілки водіїв. Зокрема, впливова організація Teamsters попереджає, що масове впровадження автономних вантажівок може призвести до скорочення сотень тисяч робочих місць. Представники галузі побоюються, що автоматизація поступово витіснить людей як із далеких маршрутів, так і з локальних перевезень.
Далекобійники наголошують, що їхня робота не обмежується лише керуванням транспортом. Водії контролюють завантаження, реагують на несподівані ситуації, допомагають усувати технічні несправності та забезпечують безпеку перевезень. На їхню думку, сучасний штучний інтелект поки що не здатний повністю замінити людину в такій складній професії.
Ще одне питання стосується безпеки. Критики звертають увагу на те, що Humble Hauler взагалі не має кабіни водія. Якщо система дасть збій, ніхто не зможе взяти керування на себе. У випадку аварії це може призвести до серйозних наслідків, особливо враховуючи величезну вагу вантажівок і потенційні ризики для інших учасників дорожнього руху.
Експерти з безпеки також наголошують, що поведінку штучного інтелекту в нестандартних ситуаціях досі складно прогнозувати. Незвичайні погодні умови, раптові перешкоди на дорозі або непередбачувані дії інших водіїв можуть стати справжнім випробуванням для автономних систем.
На ринку Humble Robotics доведеться конкурувати з іншими великими гравцями, які також активно розвивають технології автономних вантажівок. Серед них – компанії Aurora та Kodiak. Проте їхній підхід вважається більш консервативним, оскільки вони залишають у своїх машинах традиційну кабіну та елементи керування.
Саме тому стратегія Humble виглядає набагато радикальнішою. Стартап не просто автоматизує вантажівку – він намагається повністю переосмислити саму концепцію професії водія та майбутнього транспортної індустрії.
Попри численні суперечки, у компанії визнають, що перехід до повністю автономних перевезень не відбудеться миттєво. Навіть за найоптимістичнішими прогнозами, водії ще багато років залишатимуться невід'ємною частиною логістичної системи.
Однак уже зараз зрозуміло, що транспортна галузь стоїть на порозі великих змін. Питання лише в тому, чи стане штучний інтелект надійним помічником людини, чи поступово почне витісняти її з однієї з наймасовіших професій у світі.
